Cuzco, la vallee sacree des incas et Machu Picchu

Des notre arrivee a Cuzco, nous avons ete charmes par l ambiance de cette ville! Entouree de montagnes, la ville est situee dans la vallee a 3 400 metres d atitude. Nous avons visite la ville et prepare notre planification de 5 jours pour la visite de la vallee sacree des incas.

Durant notre sejour dans la region, nous avons pris les bus locales pour rejoindre des sites archeologiques et les temples incas de Sacsahuaman, Kenko, Pisac et ollamtaytambo.Tous ces sites sont perches dans les montagnes, ce qui nous a vallu des montees severes en montagnes accompagnees de la haute altitude. L architecture et l ingenerie incas sont fascinantes avec l emboitement des pierres realise parfaitement et leurs systemes hydroliques efficaces. Voici Alex au temple de Sacsahuaman.



Nous avons poursuivi notre periple vers la decouverte fort attendue de Machu Picchu. Mais quelle casse-tete et etapes multiples pour se rendre a destination! Nous avons d abord du faire notre baluchon (seul un petit sac a dos etait permis dans le train), puis partir avec les bus locales, avec plusieurs transferts dans certains villages, jusqu a Piscacucio, la station de train amenagee depuis la destruction d une grande partie de la voie ferree due aux pluies torrentielles de janvier et fevrier dernier. Tout le long de la route, nous avons pu remarquer la devastation, les eboulements et la voie ferre completement emportee par les torrents. La reconstruction est en cours, mais nous croyons que ce casse-tete pour se rendre a Machu Picchu restera pour tres longtemps. Nous avons finalement pris le train pour se rendre au petit village d Aguas Calientes, situe aux pieds de la montagne du Machu Picchu. Precisons que le seul moyen de se rendre a Machu Picchu est le train (a part l incas trail qui prend 4 jours a pied).

Le lendemain matin, des 4h00, nous sommes partis a l aventure avec notre lampe frontale pour escalader la montagne du Machu Picchu et ainsi etre dans les 400 premiers pour obtenir un laissez-passer pour acceder au Wayna Picchu... vous savez, la montagne en pic qui trone a l arriere du Machu Picchu... j y reviendrai...
Nous etions dans un groupe de pres d une dizaine de grimpeurs pour l ascension matinale en pleine noirceur dans le foret tropicale qui mene a Machu Picchu... Et quelle experience que de monter et de ne pas savoir dans quel environnement on se trouve! Nous avons finalement accede au sommet puis recupere nos precieux laissez-passer pour le Wayna Picchu...

A l ouverture, le temps etait brumeux et nous ne pouvions voir le site... jusqu a ce que les nuages se dissipent comme par magie en quelques 10 secondes et laisse apparaitre la cite perdue! C etait grandiose, majestueux et tres emouvant! Wow!!! La mysterieuse cite d or etait enfin decouverte et nous laissait paraitre les falaises abrutes de chaque cote de la montagne... mais comment ont-ils pu amener toutes ces pierres et construire une cite si parfaite dans un site si majestueux et inacessible?

Nous avons marche dans les sentiers entourant la cite jusqu au pont de l incas ou l on marche dans des sentiers d une largeur de 2-3 pieds avec des falaises de plusieurs centaines de metres (quand ce n est pas un millier...) sur le cote... de grandes frousses, c est garantie!

Puis viens notre heure pour l ascension (limitee) du Wayna Picchu, le pic abrute derriere la cite qui fait le charme du site sur les photos... Bien evidemment, nous devions passer un controle qui compile dans un registre notre nom, notre age et notre nationalite d un coup qu on ne reviendrait pas de la randonnee... et pour cause, car avec des falaises de fou sans aucune protection, on ne sait jamais ce qu il peut arriver! Nous avons donc entrepris l ascension extreme, avec quelques fois des cordes pour nous aider a grimper... ou a ne pas tomber dans la falaise... Pour se rendre finalement au sommet ou un paysage grandiose nous attendait! La vue sur le Machu Picchu et les pics environnants etait epoustouflante! Alex etait tres a l aise au sommet, alors que Carolyne apprehendait quelque peu la descente...



Voici quelques images de notre passage a Machu Picchu! Avec bien sur les petits lamas et alpagas qui flannaient sur le site!




Notre voyage se termine et nous sommes presentement a Lima ou nous prendrons l avions ce samedi soir.
Au plaisir de vous revoir!

Carolyne et Alexandre

Arequipa et le Canyon de Colca

Nous sommes enfin arrives a Arequipa apres notre detour infernal par Lima. Situee a 2300 metres d altitude, Arequipa est une ville coloniale tout a fait charmante. Les volcans dominent ici, dont notamment le El Misti, un gigantesque volcan encore actif rappelant le mont Fuji au Japon. Les premiers habitants auraient donnes le nom "Arequipa" signifiant "l endroit derriere la montagne pointue".

Des notre arrive tot le matin par avion, nous avons pris un bus vers le Canyon de Colca, l endroit a ne pas manquer pour faire de la randonnee et admirer les condors! Divers tours sont organises en partance d Arequipa, mais nous avons decide de se rendre par nous meme au petit village de Cabanaconde, le plus beau lieu de trekking de la region. Pres de 6 heures de route nous attendaient (avec le peuple dans un bus qui nous coutait la modique somme de 6$ chacun!) a travers des paysages grandioses! On se croyait tout simplement a des milliers d annees lumieres avec ces paysages lunaires et volcaniques d une beaute exceptionnelle!

La route nous a mene a pres de 4800 metres d altitude... pour nous qui vivons au niveau de la mer, lorsque nous passons 2800 metres, les effets de l altitude se font sentir radicalement! Imaginez de passer a 4800 metres d altitude! Le mal de tete nous a pogne assez vite! C est comme une grosse migraine qui ne cesse jamais et on devient confu tout en ayant de la difficulte a penser. C est assez particulier comme experience...

Nous sommes arrives a Cabanaconde (situee a 3200 metres d altitude) au couche du soleil et decouvert notre chambre d hotel tres basic a l interieure d une maison de pierres! Des l aube, nous avons entrepris la descente vers le 2e plus profond cayon au monde, le Canyon de Colca! Des paysages et des falaises a couper le souffle nous attendaient pour cette descente perieuse! Mais quel lieu grandiose ou l on peut admirer la grande beaute et l immensite de notre planete!

La descente perieuse de pres de 1500 metres de hauteur nous a mene au fond du Canyon ou un oasis nous attendait. Nous avons pu profiter d une piscine amenagee avec les eaux du Canyon. Quelle joie, car apres une descente de 2h30 sous un soleil de plomb, ca faisait du bien! Jusqu a temps qu on prenne conscience de la remontee qui nous attendait! Oufff.... une falaise de 1.5 kilometre vu d en bas, c est quelque chose! Vers 14h, nous avons donc entrepris notre ascension sous les nuages (c est ce qui nous a sauve!). Apres 10 minutes de grimpettes severes, nous etions deja decourages! Nous avons finalement completer cette ascension severe en 3 heures! Mentionnons que cette aventure est conseillee aux randonneurs en tres bonne forme physique, d autant plus que l oxygene est moins presente a cette altitude. Alex faisant deja partie de cette categorie de randonneurs, a pu apprecier l intronisation de Carolyne a ce statut!!! Sans oublier de vous dire qu un petit chien a fait l ascension avec nous en nous protegeant contre les mules qui descendaient la falaise a contre sens! Il japait pour nous avertir et allait en eclaireur en avant de nous! Il etait si mignon et nous a suivi partout dans le village par la suite. Quelle tristesse de devoir le quitter...

Apres notre aventure au Canyon de Colca, nous sommes revenus a Arequipa question de profiter de cette merveilleuse ville animee avec son charme colonial. Nous visiterons la ville, ses monasteres et ses musees tout en se reposant de notre derniere semaine de transport interminable! Nous quittons pour Cusco et la vallee sacree des incas avec un bus de nuit Arequipa-Cusco, d une duree de 10 heures...
Finalement, compte tenu de la perte de temps occasionnee par la greve des mineurs, nous avons du prendre la dechirante decision de ne pas aller a Puno et au Lac Titicaca. Peut-etre un prochain voyage... Nous allons plutot nous consacrer a la visite des temples et de la vallee des incas jusqu a la decouverte si attendue de la cite perdue de Machu Picchu prevue le 14 avril!!!

A bientot en direct de la vallee sacree des incas!
Des photos du Canyon seront postees bientot!

Huacachina et Nazca

Avant qu arrive notre peripetie de la greve des mineurs, nous etions bien a jour dans notre itineraire...

Dans la poursuite denotre route longeant la cote du Pacifique, de Paracas, nous avions pris un collectivo (un minibus avec le peuple!) pour faire 2h30 de route vers le sud pour Ica et la Laguna de Huacachina.

La Laguna de Huacachina est un magnifique oasis au beau milieu de dunes de sable gigantesques! C est tellement beau que c est l image que l on retrouve en verso des billets de 50 Nuevo Soles (la monnaie du pays). L oasis est entoure de petits hotels et de quelques restos.



Apres quelques photos, Alex a pu profiter de ce coin de paradis en escaladant les dunes et en faisant du Dune Bogey dans le desert... alors que Carolyne a du se contenter d un repos force a la chambre pour cause d un coup de chaleur...



Apres une nuit a la Laguna de Huacachina, nous avons pris un taxi pour le terminal de bus de la ville d Ica, a quelques 4 km de la Laguna. Surprise ce matin-la alors que les trajets de bus etait suspendus a destination de Nazca. Nous avons donc pris un collectivo afin de se rendre a Nazca a pres de 2h30 au sud d Ica. La route etait belle jusqu a temps ou nous apprenions qu il y avait une manifestation de mineurs a Nazca ainsi que sur la route Panamericaine (a Chala plus precisement), la seule route qui descendait vers notre prochaine destination, Arequipa...

Arrives a Nazca, le chaffeur avait peur et nous a laisse a quelques rues du centre de la ville. Nous avons marche et nous avons pu voir les manifestants qui lancaient des roches a la polices et a l armee... Tous les commerces etainet fermes et nous nous sommes refugies dans un hotel de luxe entoure de grillages. Nous avons compris que la route serait bloquee pour un moment et que notre bus de nuit ne partierait pas avant quelques jours. Nous avons donc profite de la magnifique piscine de l hotel et pris la decision de retourner a Lima, a 7 h de route de la en remontant tout le chemin que nous avions fait jusqu a maintenant... quelle deception... Nous avons achete un billet d avion Lima-Arequipa.

A cause de cette situation, nous n avons pu visiter le cimetiere de momies et faire le survol en avion des lignes de Nazca. Nous avons toutefois pu observer quelques dessins du haut d un mirador sur le bord d une route. On me voit ici sur la photo avec en arriere plan le dessin de l arbre.



Les lignes de Nazca sont fascinantes et mysterieuses a la fois. Il s agit de motifs gigantesques graves dans le desert de Nasca entre l an 300 et 900 de notre ere par la civilisation de Nazca. Certaines lignes franchissent des ravins et des montagnes sans que leurs formes geometriques ne soient affectees. Certains dessins vont jusqu a 400 metres de longueur. On peut y observer, du haut des airs, 18 animaux tels un singe, colibri, baleine, chien, etc. C est un scientifique americain qui aurait decouvert ces dessins par hasard en survolant le territoire en 1927. Des etudes s en sont suivies par une mathematicienne au nom de Marie Reiche, laquelle a avance que ces formes etaient un calendrier astronomique de l ere de la civilisation de Nazca.

Nous poursuivons notre route pour Arequipa, une ville perdue entre les volcans!
A bientot !!!

Lima, Paracas et Islas Ballestas

Notre voyage a debute a Lima, plus specifiquement a Miraflores, une banlieue aisee de la capitale peruvienne. Lors de notre premiere journee, nous avons marche et decouvert la cote peruvienne avec ses immenses falaises et plages. Nous avons loge dans une guesthouse tout a fait charmante ou l espagnol est de mise... En effet, l anglais est peu parle ici, meme dans les endroits touristiques. Nous apprenons ici et la quelques mots dans la langue du pays!



Avec une temperature de pres de 30 degres, nous avons profite des magnifiques plages de Miraflores, aux pieds des falaises de sable...



Des le lendemain matin, nous avons pris la route pour Paracas, un petit village de pecheurs sur le bord de l ocean. Nous avons du faire le tour de la ville pour trouver un bus qui nous amenerait a destination. Chaque compagnie de bus a son terminus... nous nous sommes donc retrouves a prendre un bus du peuple a destination de Pisco, tout pres de Paracas, a 3h30 de route de Lima. Sur la route, c est le desert avec des dunes a perte de vue, avec en arriere plan, l ocean Pacifique. Un superbe paysage sur des centaines de kilometres.

La bus nous a laisse sur le bord de l autoroute panamericaine ou nous avons pris un taxi pour le village de Paracas. Nous avons passe a travers da ville de Pisco, ou a eu lieu un terrible tremblement de terre en 2007, lequel a detruit toute la ville. on remarque encore avec desolation les ruines de la ville.

La village de Paracas etait tres accueillant. Ce detour etait principalement pour aller visiter Islas Ballestas, une petite cousine des iles Galapagos. Nous avons pris le bateau tot le matin afin d aller explorer cette ile au large des cotes peruviennes. De la nous avons commence a voir de gigantesques dessins geometriques incas sur les dunes de sable comme vous pouvez le voir sur la photo. La presence de celui presente sur la photo est obscure pour les habitants du coin.



Arrives a Islas Ballestas, nous avons pu observer des milliers d oiseaux, des phoques et meme de jolis petits pingouins!





A Paracas, nous avons egalement visite un parc national avec un taxi qui nous a amene en plein milieu du desert et sur des falaises surplongeant le Pacifique. Nous etions seul au monde sur un paysage lunaire!!!

Nous vous revenons avec la suite de notre aventure dans quelques jours, puisque nous sommes presentement a reorienter notre parcours a cause d une greve majeure chez les mineurs de pays... L etat d urgence est sonnee dans la provine ou nous sommes et l armee est au rendez vous....

Nous sommes au centre du pays et la seule route, la Panamericaine, qui devait nous mener au sud est bloquee par des manifestants... Apparemment que c est ca l Amerique du Sud ! Nous nous sentons presentement dans un episode de Amazing Race a trouver un moyen de poursuivre notre itineraire...

A suivre...